【こと座のおはなし】

　夏を代表する星座のひとつでもあること座。

中でもひときわ明るく見えるのはベガです。ベガは日本では織姫として知られています。

近くにはわし座にある彦星・アルタイルが輝いています。

　織姫・彦星というと、「七夕」を思い浮かべるでしょう。織姫は天の王様の娘で、毎日まじめに機織りの仕事をしていました。王様はそんな娘を思い、天の川の岸で牛を飼っている彦星と結婚させます。二人は仲良くなりますが、楽しさのあまり仕事を怠けるようになってしまいました。怒った王様は二人を天の川の両岸に引き離しますが、可哀想に思い、年に一度、七夕の日だけ会うことを許しました。

【みつけかた】

　ベガを見つけたら、そのすぐ南東にある小さな平行四辺形を合わせてみましょう。こと座の完成です。

6月・・・21時ごろ　東の空

7月・・・21時ごろ　南東の空

8月・・・21時ごろ　南の空

【金星と木星】

　6月、日が沈んだ後の空には金星と木星が輝いて見えます。夕方の西の空に見える金星を「宵の明星」といいます。木星は太陽系で最も大きな惑星です。金星と木星は、6月上旬に西の空で接近します。街明かりがあっても見つけやすいので、ぜひ実際の空で探してみてくださいね。

【8月中旬  ペルセウス座流星群が見頃】

　8月12日から13日頃には、三大流星群のひとつ・ペルセウス座流星群が見頃を迎えます。12日の夜から13日明け方にかけて、13日の夜から14日の明け方にかけて、より多くの流星を見ることができるでしょう。今年は8月13日が新月なので、月明かりのない空で観察することができ、空の暗いところでは1時間当たり30～35個くらいの流星が見られると予想されます。

　観察する際は空全体を広く見渡し、暖かい服装で観察をしてくださいね。