【や座のおはなし】

　この矢は、愛の神キューピッドの愛の矢だとする説があります。黄金の矢で射抜かれると恋心を抱き、鉛の矢で射抜かれると憎しみを抱くと言われています。他にも英雄ヘラクレスや、弓の名手アポロンの矢だという説もあります。

　 偶然にも、や座は七夕伝説の織姫と彦星の間に位置しています。キューピッドが２人の間にいるのではないかと想像してしまいますね。

【見つけ方】

　や座は夏の大三角の中にある、とても小さな星座です。三角形のとがったところの１等星アルタイルから少し三角形の内側に向かって視線を動かしてみましょう。暗い星ばかりですが、特徴的でわかりやすい形をしています。札幌市内から肉眼で矢の形を見つけることは難しいですが、双眼鏡を使うと見つけることができます。また郊外で月明かりのない日だと肉眼でも見つけることができますよ。双眼鏡を使うときは、明るい星でピントを合わせてから観察してみてくださいね。

９月…２０時頃 南の空

１０月…２０時頃 南西の空

【土星の環が消える？】

　土星といえばやはり“環”が頭に浮かぶのではないでしょうか。その環が来年の春からしばらくの間見えにくくなってしまいます。土星の環は厚みが薄く、約15年ごとに地球から見える環の傾きが小さくなり、ほぼ直線に見えるようになってしまうためです。9月17日の「中秋の名月」前後には月のそばで土星が見えます。今年はお月見に加え、じっくり“お土見(つちみ)”を楽しんでみては？

【中秋の名月】

　2024年9月17日は「中秋の名月」です。中秋の名月とは、旧暦の8月15日に出る月のことです。旧暦では、1～3月が春、4～6月が夏、7～9月が秋、10～12月が冬にあたり、その秋の真ん中にあたる8月15日は、「中秋（ちゅうしゅう）」と呼ばれていました。旧暦の8月15日頃になると月が特に明るく鮮明に見え、その美しい月のことを「名月（めいげつ）」と呼んでいます。空が澄み渡っていて、月の高さもほどよく眺められる時期なのです。昔から、秋の収穫を喜んで感謝するお祭りの日として、お月見団子のように月にちなんだものや秋の収穫物を食べたり、お供えしたりしていました。月を眺めながら、家族や友達と一緒に過ごす時間も楽しいですね。お月さまは古くから人々に愛され、「中秋の名月」は特別な日として大切にされています。