【今年一番明るく輝く金星】
　7月7日の七夕の日に、ちょうど金星が最大光度を迎えます。7月7日の金星の明るさはマイナス4.5等級程度とかなり明るく、夕方の薄暗い時間からでも肉眼で見つけることができます。夕方に見られる金星は「宵の明星」とも呼ばれます。
　また望遠鏡で金星を観察してみると、月のように満ち欠けをしている様子もわかります。このころは、三日月のように欠けた形の金星が見られます。

【りゅう座】
　りゅう座はギリシャ神話に登場する100の頭を持つラドンというドラゴンが描かれた星座です。ヘラクレスの12の冒険物語の中に登場します。星座絵では頭は100個も描かれていませんね。
　ヘラクレスの12の冒険のうち11番目は、黄金のりんごを取ってくるというものでした。ヘラクレスはヒドラの毒を塗った矢を使って、りんごを守っていたラドンの100の頭をひとつずつ退治していき、黄金のりんごを手に入れました。
　一説にはラドンの口の中にハチの巣を投げ込んで退治した、なんて話もありますよ。

【みつけかた】
　明るいこと座のベガと北斗七星の間を探していきましょう。ベガの近くに、りゅうの頭の部分の小さな四角形の星並びがあります。そこからこぐま座を囲むように胴体があり、しっぽの先が北斗七星の近くまでのびてきています。細長いりゅうの姿をイメージしてみましょう。
　りゅう座は一年中、北の空で見られます。高く昇る夏が特におすすめです。