「木と鉄は、どちらが重い?」
と聞かれて、バットと鉄くぎを持たされても困ってしまいますね。
では、どのようにして比べたらよいでしょうか。
同じ大きさ(体積)にして比べてみましょう。こうすれば、どちらが重いのか正確にわかりますね。もちろん、重いのは鉄の方です。液体や固体の1cm3あたりの重さを、特に〔密度〕とよんで、物質の重さを表わす場合の基準としています。下の表は、おもな物質の密度です。
同じ金属の仲間でも、種類によって、ずいぶんと密度がちがいますね。金とアルミニウムを比べると、金の方がアルミニウムより7倍も重いことがわかります。
密度は、形や大きさがちがってもかわりません。ですから、水や鉄、アルミニウムなどのように密度のきまっているものでは、体積だけがわかれば全体の重さを知ることができます。
密度 × 全体の体積 ＝ 全体の重さ
また、全体の重さと体積がわかれば、何でできているのかを予想することもできます。
